Documentation/core-api/symbol-namespaces.rst

   1 =================
   2 Symbol Namespaces
   3 =================
   4
   5 The following document describes how to use Symbol Namespaces to structure the
   6 export surface of in-kernel symbols exported through the family of
   7 EXPORT_SYMBOL() macros.
   8
   9 .. Table of Contents
  10
  11         === 1 Introduction
  12         === 2 How to define Symbol Namespaces
  13            --- 2.1 Using the EXPORT_SYMBOL macros
  14            --- 2.2 Using the DEFAULT_SYMBOL_NAMESPACE define
  15         === 3 How to use Symbols exported in Namespaces
  16         === 4 Loading Modules that use namespaced Symbols
  17         === 5 Automatically creating MODULE_IMPORT_NS statements
  18
  19 1. Introduction
  20 ===============
  21
  22 Symbol Namespaces have been introduced as a means to structure the export
  23 surface of the in-kernel API. It allows subsystem maintainers to partition
  24 their exported symbols into separate namespaces. That is useful for
  25 documentation purposes (think of the SUBSYSTEM_DEBUG namespace) as well as for
  26 limiting the availability of a set of symbols for use in other parts of the
  27 kernel. As of today, modules that make use of symbols exported into namespaces,
  28 are required to import the namespace. Otherwise the kernel will, depending on
  29 its configuration, reject loading the module or warn about a missing import.
  30
  31 2. How to define Symbol Namespaces
  32 ==================================
  33
  34 Symbols can be exported into namespace using different methods. All of them are
  35 changing the way EXPORT_SYMBOL and friends are instrumented to create ksymtab
  36 entries.
  37
  38 2.1 Using the EXPORT_SYMBOL macros
  39 ==================================
  40
  41 In addition to the macros EXPORT_SYMBOL() and EXPORT_SYMBOL_GPL(), that allow
  42 exporting of kernel symbols to the kernel symbol table, variants of these are
  43 available to export symbols into a certain namespace: EXPORT_SYMBOL_NS() and
  44 EXPORT_SYMBOL_NS_GPL(). They take one additional argument: the namespace.
  45 Please note that due to macro expansion that argument needs to be a
  46 preprocessor symbol. E.g. to export the symbol ``usb_stor_suspend`` into the
  47 namespace ``USB_STORAGE``, use::
  48
  49         EXPORT_SYMBOL_NS(usb_stor_suspend, USB_STORAGE);
  50
  51 The corresponding ksymtab entry struct ``kernel_symbol`` will have the member
  52 ``namespace`` set accordingly. A symbol that is exported without a namespace will
  53 refer to ``NULL``. There is no default namespace if none is defined. ``modpost``
  54 and kernel/module.c make use the namespace at build time or module load time,
  55 respectively.
  56
  57 2.2 Using the DEFAULT_SYMBOL_NAMESPACE define
  58 =============================================
  59
  60 Defining namespaces for all symbols of a subsystem can be very verbose and may
  61 become hard to maintain. Therefore a default define (DEFAULT_SYMBOL_NAMESPACE)
  62 is been provided, that, if set, will become the default for all EXPORT_SYMBOL()
  63 and EXPORT_SYMBOL_GPL() macro expansions that do not specify a namespace.
  64
  65 There are multiple ways of specifying this define and it depends on the
  66 subsystem and the maintainer's preference, which one to use. The first option
  67 is to define the default namespace in the ``Makefile`` of the subsystem. E.g. to
  68 export all symbols defined in usb-common into the namespace USB_COMMON, add a
  69 line like this to drivers/usb/common/Makefile::
  70
  71         ccflags-y += -DDEFAULT_SYMBOL_NAMESPACE=USB_COMMON
  72
  73 That will affect all EXPORT_SYMBOL() and EXPORT_SYMBOL_GPL() statements. A
  74 symbol exported with EXPORT_SYMBOL_NS() while this definition is present, will
  75 still be exported into the namespace that is passed as the namespace argument
  76 as this argument has preference over a default symbol namespace.
  77
  78 A second option to define the default namespace is directly in the compilation
  79 unit as preprocessor statement. The above example would then read::
  80
  81         #undef  DEFAULT_SYMBOL_NAMESPACE
  82         #define DEFAULT_SYMBOL_NAMESPACE USB_COMMON
  83
  84 within the corresponding compilation unit before any EXPORT_SYMBOL macro is
  85 used.
  86
  87 3. How to use Symbols exported in Namespaces
  88 ============================================
  89
  90 In order to use symbols that are exported into namespaces, kernel modules need
  91 to explicitly import these namespaces. Otherwise the kernel might reject to
  92 load the module. The module code is required to use the macro MODULE_IMPORT_NS
  93 for the namespaces it uses symbols from. E.g. a module using the
  94 usb_stor_suspend symbol from above, needs to import the namespace USB_STORAGE
  95 using a statement like::
  96
  97         MODULE_IMPORT_NS(USB_STORAGE);
  98
  99 This will create a ``modinfo`` tag in the module for each imported namespace.
 100 This has the side effect, that the imported namespaces of a module can be
 101 inspected with modinfo::
 102
 103         $ modinfo drivers/usb/storage/ums-karma.ko
 104         [...]
 105         import_ns:      USB_STORAGE
 106         [...]
 107
 108
 109 It is advisable to add the MODULE_IMPORT_NS() statement close to other module
 110 metadata definitions like MODULE_AUTHOR() or MODULE_LICENSE(). Refer to section
 111 5. for a way to create missing import statements automatically.
 112
 113 4. Loading Modules that use namespaced Symbols
 114 ==============================================
 115
 116 At module loading time (e.g. ``insmod``), the kernel will check each symbol
 117 referenced from the module for its availability and whether the namespace it
 118 might be exported to has been imported by the module. The default behaviour of
 119 the kernel is to reject loading modules that don't specify sufficient imports.
 120 An error will be logged and loading will be failed with EINVAL. In order to
 121 allow loading of modules that don't satisfy this precondition, a configuration
 122 option is available: Setting MODULE_ALLOW_MISSING_NAMESPACE_IMPORTS=y will
 123 enable loading regardless, but will emit a warning.
 124
 125 5. Automatically creating MODULE_IMPORT_NS statements
 126 =====================================================
 127
 128 Missing namespaces imports can easily be detected at build time. In fact,
 129 modpost will emit a warning if a module uses a symbol from a namespace
 130 without importing it.
 131 MODULE_IMPORT_NS() statements will usually be added at a definite location
 132 (along with other module meta data). To make the life of module authors (and
 133 subsystem maintainers) easier, a script and make target is available to fixup
 134 missing imports. Fixing missing imports can be done with::
 135
 136         $ make nsdeps
 137
 138 A typical scenario for module authors would be::
 139
 140         - write code that depends on a symbol from a not imported namespace
 141         - ``make``
 142         - notice the warning of modpost telling about a missing import
 143         - run ``make nsdeps`` to add the import to the correct code location
 144
 145 For subsystem maintainers introducing a namespace, the steps are very similar.
 146 Again, ``make nsdeps`` will eventually add the missing namespace imports for
 147 in-tree modules::
 148
 149         - move or add symbols to a namespace (e.g. with EXPORT_SYMBOL_NS())
 150         - ``make`` (preferably with an allmodconfig to cover all in-kernel
 151           modules)
 152         - notice the warning of modpost telling about a missing import
 153         - run ``make nsdeps`` to add the import to the correct code location
 154
 155 You can also run nsdeps for external module builds. A typical usage is::
 156
 157         $ make -C <path_to_kernel_src> M=$PWD nsdeps