strcmp(name, XATTR_NAME_SMACKIPOUT) == 0) {
                if (!capable(CAP_MAC_ADMIN))
                        rc = -EPERM;
-               /* a label cannot be void and cannot begin with '-' */
-               if (size == 0 || (size > 0 && ((char *)value)[0] == '-'))
+               /*
+                * check label validity here so import wont fail on
+                * post_setxattr
+                */
+               if (size == 0 || size >= SMK_LABELLEN ||
+                   smk_import(value, size) == NULL)
                        rc = -EINVAL;
        } else
                rc = cap_inode_setxattr(dentry, name, value, size, flags);
        if (strcmp(name, XATTR_NAME_SMACK))
                return;
 
-       if (size >= SMK_LABELLEN)
-               return;
-
        isp = dentry->d_inode->i_security;
 
        /*